বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়মে এক অভূতপূর্ব ও চমকপ্রদ ইতিহাস সৃষ্টি করল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটিও ম্যাচ না খেলা সত্ত্বেও অনভিজ্ঞ পেসার হেনরি ক্রোকোম্বকে দু’বছরের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত করেছে ইসিবি। বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে এটিই প্রথম ঘটনা, যেখানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়ার আগেই কোনো খেলোয়াড়কে এত দীর্ঘমেয়াদি কেন্দ্রীয় চুক্তিতে যুক্ত করা হলো। সম্প্রতি ইসিবি তাদের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে মোট ৩৯ জন ক্রিকেটারের নাম ঘোষণা করেছে। ইংল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাসে এত বিপুল সংখ্যক খেলোয়াড়কে একসাথে চুক্তির আওতায় আনার ঘটনাও এটাই প্রথম। এই ৩৯ জন ক্রিকেটারের তালিকায় মোট ৩টি বিভাগে চুক্তি ভাগ করা হয়েছে। যার মধ্যে ১১ জন ক্রিকেটারের সাথে ২ বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করা হয়েছে, যা অক্টোবর ২০২৬ থেকে সেপ্টেম্বর ২০২৮ পর্যন্ত বলবৎ থাকবে। অন্যদিকে, ১৯ জন ক্রিকেটারকে রাখা হয়েছে ১ বছরের চুক্তিতে, যার মেয়াদ অক্টোবর ২০২৬ থেকে সেপ্টেম্বর ২০২৭ পর্যন্ত। পাশাপাশি আরও ৯ জন উদীয়মান ক্রিকেটারকে প্লেয়ার ডেভেলপমেন্ট কন্ট্রাক্টের আওতায় আনা হয়েছে। তবে সম্পূর্ণ ক্রিকেট বিশ্বকে চমকে দিয়েছে হেনরি ক্রোকোম্বের নাম। এখনও পর্যন্ত জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেকের আলো না দেখলেও, ইসিবি-র ১১ জন দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটারের তালিকায় উঠে এসেছে এই তরুণ পেসারের নাম। অর্থাৎ আগামী দুই বছর দেশের হয়ে না খেলেও কেন্দ্রীয় চুক্তির সমস্ত সুবিধা পাবেন তিনি। ইসিবি-র এই নজিরবিহীন পদক্ষেপে ক্রিকেট বিশ্লেষকদের অনেকেই বিস্মিত, কারণ সচরাচর আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স যাচাই করেই বোর্ডের বার্ষিক চুক্তি নির্ধারিত হয়। সংঘবদ্ধ ক্রিকেট কাঠামোর আধুনিকায়ন এবং তরুণ প্রতিভাদের আগাম সুরক্ষিত করতেই ইসিবি এই মেগা ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। ক্রিকেট ইতিহাসে আগে কখনো কোনো অনভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে দিয়ে এভাবে ইতিহাস পাল্টায়নি ইংল্যান্ড।