মহারাষ্ট্রের মর্যাদাপূর্ণ গোকুল দুগ্ধ সমবায় সংঘে চারজন মনোনীত পরিচালককে ভোটাধিকার প্রদানের মহারাষ্ট্র সরকারের বিতর্কিত সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে সোমবার কোলাপুরে আছড়ে পড়ল বিশাল গণবিক্ষোভ। বিরোধী দলসমূহ এবং ক্ষুব্ধ দুগ্ধ উৎপাদক কৃষকদের যৌথ উদ্যোগে এই আন্দোলন তীব্র আকার ধারণ করে। রাজর্ষি শাহু শেতकरी সমবিचारी आघाड़ी-র সরাসরি নেতৃত্বে হাজার হাজার কৃষক তাঁদের গবাদি পশুগুলিকে নিয়ে প্রকাশ্য রাজপথে নেমে আসেন এবং রাজ্য সরকারের এই নয়া অর্ডিন্যান্সের বিরুদ্ধে তীব্র স্লোগান দিতে দিতে সোজা জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের কার্যালয় অভিমুখে দীর্ঘ মার্চ করেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, সরকারের এই হঠকারী সিদ্ধান্তের ফলে ২৫ সদস্যের বিশিষ্ট গোকুল পরিচালক মণ্ডলে ক্ষমতাসীন মহিউতি জোটের সদস্য সংখ্যা নাটকীয়ভাবে ১২ থেকে বেড়ে সোজা ১৬-তে পৌঁছে যাবে, যার ফলে পুরো পর্ষদের দীর্ঘদিনের ক্ষমতার ভারসাম্য ও মেজরিটি সমীকরণ রাতারাতি সম্পূর্ণ পাল্টে যাবে।

গত সপ্তাহেই মহারাষ্ট্র রাজ্য মন্ত্রিসভা একটি অত্যন্ত বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে জেলা কেন্দ্রীয় সমবায় ব্যাংকগুলি বাদে ৫০০ কোটি টাকার বেশি বার্ষিক টার্নওভার থাকা সমস্ত সমবায় প্রতিষ্ঠানগুলির পরিচালনা সমিতিতে সরকারিভাবে পাঁচজন সদস্য মনোনীত করার অনুমোদন দিয়েছে। এর মধ্যে আবার চারজন সদস্যকে পরিচালক মণ্ডলে সরাসরি ভোটাধিকার প্রয়োগের বিশেষ ক্ষমতাও দেওয়া হয়েছে। অথচ সম্প্রতি কোলাপুর জেলা সমবায় দুগ্ধ উৎপাদক সংঘের অর্থাৎ জনপ্রিয় ‘গোকুল’ নির্বাচনে কংগ্রেসের দাপুটে বিধান পরিষদ সদস্য সতেজ পাটিল সমর্থিত রাজর্ষি শাহু শেতकरी সমবিचारी आघाड़ी ২৫টির মধ্যে ১৩টি আসনে দুর্দান্ত জয়লাভ করে সিংহভাগ দখল করেছিল। যেখানে মহিউতি সমর্থিত শাসক জোট মাত্র ১২টি আসনে সন্তুষ্ট থাকতে বাধ্য হয়। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বিজেপি নেতৃত্বাধীন শাসক শিবিরের কাছে এটি ছিল এক বিরাট ধাক্কা। কারণ এই ৪,০০০ কোটি টাকারও বেশি বিশাল বার্ষিক লেনদেনের লাভজনক সমবায় সংস্থার ওপর রাজনৈতিক আধিপত্য বিস্তার করতে শাসক জোটের হেভিওয়েট নেতারা একত্রে কোমর বেঁধে প্রচারে নেমেছিলেন।

সোমবারের এই ঐতিহাসিক প্রতিবাদ মিছিলে কোলাপুর জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে দলে দলে দুগ্ধ উৎপাদক কৃষকরা অংশ নেন। প্রশাসনের রক্তচক্ষু উপেক্ষা করে তাঁদের অনেকের সঙ্গেই ছিল তাদের পালিত গবাদি পশু। এই অভিনব বিক্ষোভে কংগ্রেসের শীর্ষস্থানীয় নেতা, প্রভাবশালী সংসদ সদস্য এবং স্থানীয় আইনজীবীদের একটি বড় অংশও সংহতি জানিয়ে পা মেলান। ক্ষুব্ধ আন্দোলনকারীদের হাতে ছিল কালো পতাকা এবং সরকারের স্বৈরাচারী সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কড়া বার্তা লেখা বিভিন্ন ব্যানার। আইনি লড়াইয়ের ময়দানে নেমে আইনজীবীরা স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, সমবায় প্রতিষ্ঠানগুলির অভ্যন্তরীণ গণতান্ত্রিক নীতি এবং সাধারণ ভোটাদের মৌলিক অধিকার রক্ষা করতেই তাঁরা এই স্বতঃস্ফূর্ত আন্দোলনে সামিল হয়েছেন। ইতিমধ্যে সমবিचारी আঘাটির পক্ষ থেকে এই বিতর্কিত অর্ডিন্যান্সটিকে সম্পূর্ণ বেআইনি ঘোষণা করে তা অবিলম্বে বাতিলের দাবিতে বম্বে হাইকোর্টের কোলাপুর বেঞ্চে একটি রিট পিটিশন দায়ের করা হয়েছে। তবে কোলাপুর বেঞ্চে ছুটির দিন থাকায় জরুরি ভিত্তিতে ওই মামলার শুনানির জন্য সোমবারই ছত্রপতি संभाजीनगर (छत्रपति संभाजीनगर) বেঞ্চের দ্বারস্থ হওয়ার কথা রয়েছে।

এদিকে কোলাপুরের এই বিশাল জনস্রোত ও উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতি সামাল দিতে এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখতে সকাল থেকেই প্রস্তুত ছিল পুলিশ প্রশাসন। পুরো মিছিলের রুট জুড়ে, বিশেষ করে স্পর্শকাতর জেলা কালেক্টরেট অফিসের চারপাশ ঘিরে ফেলা হয় ব্যারিকেডে এবং মোতায়েন করা হয় বিপুল সংখ্যক সশস্ত্র পুলিশ বাহিনী। মূল প্রতিবাদ মিছিল শুরু হওয়ার আগে সতেজ পাটিল, লোকসভা সাংসদ বিশাল পাটিল, ধৈর্যশীল মোহিতে-পাটিল এবং বিশিষ্ট কৃষক নেতা তথা স্বাভিমানেী শেতকারী সংগঠনের প্রধান রাজু শেট্টি সতেজ পাটিলের অজিন্যতারা কার্যালয়ে এক উচ্চপর্যায়ের গোপন সমন্বয় বৈঠকে মিলিত হন এবং পরবর্তী রাজনৈতিক কৌশল নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেন। ডেইরি সমবায়ের মতো অরাজনৈতিক এবং লাভজনক একটি অর্থনৈতিক ক্ষেত্রকে কুক্ষিগত করতে সরকারের এই রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ যদি অবিলম্বে প্রত্যাহার করা না হয়, তবে আগামী দিনে মহারাষ্ট্র জুড়ে আরও বড় ধরনের তীব্র গণআন্দোলন গড়ে তোলার তীব্র হুঁশিয়ারি দিয়েছেন কৃষক নেতারা।