কংগ্রেসের সংসদীয় দলের চেয়ারপারসন সোনিয়া গান্ধী স্পষ্ট জানিয়েছেন, তাঁর বহুপ্রতীক্ষিত স্মৃতিকথা ‘বিলংগিং: আ জার্নি অফ লাভ’ কোনও রাজনৈতিক দস্তাবেজ বা বিশ্লেষণ নয়, বরং এটি একান্তই তাঁর ব্যক্তিগত জীবনের দলিল। পরিবার, প্রিয়জনদের হারানোর মর্মান্তিক যন্ত্রণা এবং ইতালির সাধারণ তরুণী থেকে ভারতে এসে নিজের একটি স্থায়ী ঠিকানা খুঁজে পাওয়ার আবেগঘন অভিজ্ঞতার কথা উঠে এসেছে এই বইয়ে। আগামী ১০ নভেম্বর ভারতে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হতে চলেছে বইটি।

প্রকাশের ঠিক আগেই ‘দ্য হিন্দু’ পত্রিকায় লেখা এক বিশেষ নিবন্ধে গান্ধী পরিবারের এই বধূ জানান, তিনি তাঁর পরিবারকে ঠিক সেভাবেই তুলে ধরেছেন, যেভাবে তিনি তাঁদের অন্তর থেকে চিনতেন। তাঁদের ব্যক্তিগত অনুপ্রেরণা, কঠিন সংগ্রাম এবং ত্রুটি-বিচ্যুতি—সবটাই উঠে এসেছে তাঁর কলমে। সোনিয়া লিখেছেন, “আমার পরিবারকে নিয়ে এযাবৎ অনেক কিছুই লেখা হয়েছে, কিন্তু খুব কম ক্ষেত্রেই তাঁদের প্রকৃত সত্তা ফুটে উঠেছে।”

ইতালি থেকে শুরু করে ভারতের ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে পৌঁছানোর এই দীর্ঘ সফর নিয়ে সোনিয়া জানান, ভালোবাসা এবং আনুগত্যই তাঁর জীবনকে এই জায়গায় নিয়ে এসেছে। ইংল্যান্ডে ১৯ বছর বয়সী এক ইতালীয় তরুণীর সঙ্গে এক ভারতীয় তরুণ রাজীব গান্ধীর প্রথম দেখা দিয়ে যে গল্পের শুরু, তা এক অভূতপূর্ব মোড় নেয়। বিবাহসূত্রে ভারতে এসে শাশুড়ি ইন্দিরা গান্ধীর সঙ্গে গভীর সম্পর্ক গড়ে তোলা এবং সন্তানদের বড় করার কথা স্মৃতিচারণ করেছেন তিনি। তবে রাজীব ও ইন্দিরা গান্ধীর মর্মান্তিক হত্যাকাণ্ড তাঁর জীবনকে ওলটপালট করে দেয়। সোনিয়া লিখেছেন, “হিংসার কারণে আমি প্রথমে আমার শাশুড়ি ও পরে স্বামীকে হারিয়েছি। কিন্তু ভালোবাসা ও দায়িত্ববোধই আমাকে টিকে থাকার শক্তি দিয়েছে এবং না চাইলেও রাজনীতিতে টেনে এনেছে।”

রাজনীতিতে এলেও এতদিন নিজের ব্যক্তিগত অন্তর্জগৎকে আড়ালেই রেখেছিলেন সোনিয়া। দীর্ঘ পাঁচ দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতের আমূল রূপান্তর অত্যন্ত কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছেন তিনি। পেঙ্গুইন র‍্যান্ডম হাউসের সঙ্গে অচলাবস্থা কাটিয়ে অবশেষে ‘হার্পারকলিন্স ইন্ডিয়া’ আগামী ১০ নভেম্বর বইটি প্রকাশ করতে চলেছে। এতে সঞ্জয় গান্ধীর বিমান দুর্ঘটনা, ইন্দিরা ও রাজীবের নৃশংস হত্যাকাণ্ড এবং ২০০৪ সালে প্রধানমন্ত্রী পদ প্রত্যাখ্যানের মতো ঐতিহাসিক অধ্যায়গুলোর এক অনন্য ব্যক্তিগত বিবরণ পাবেন পাঠকেরা।