ভারত ও আমেরিকার মধ্যে প্রস্তাবিত দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে এক বড় এবং ইতিবাচক আপডেট সামনে এসেছে। আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মহলের নজর এড়িয়ে চলা এই গুরুত্বপূর্ণ চুক্তির আওতায় প্রতিদ্বন্দ্বী দেশগুলির তুলনায় ভারত যাতে বিশেষ সুবিধা (comparative advantage) পায়, সেই বিষয়ে ভারতীয় পক্ষকে জোরালো আশ্বাস দিয়েছে মার্কিন প্রতিনিধিদল। পাশাপাশি, ভবিষ্যতে আমেরিকার পক্ষ থেকে একতরফাভাবে অতিরিক্ত শুল্ক চাপানোর হাত থেকে বাঁচতে চুক্তিতে সুনির্দিষ্ট আইনি সুরক্ষা বা রক্ষাকবচ রাখা হচ্ছে।

চলছে ধারাবাহিক আলোচনা ও নভেম্বরের বৈঠক দুই দেশের বাণিজ্য আলোচকরা চুক্তিটিকে চূড়ান্ত রূপ দিতে নিয়মিত বৈঠক চালিয়ে যাচ্ছেন। চলতি মাসের প্রথম দিকেই মার্কিন আলোচকরা দুই দিনের সফরে ভারতে আসেন। ওই বৈঠকে কাস্টমস এবং বাণিজ্য প্রক্রিয়া আরও সহজ করার ক্ষেত্রে একাধিক জটিল জট সফলভাবে সমাধান হয়েছে বলে জানা গেছে। উল্লেখ্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সাম্প্রতিক মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর শুল্ক নীতি এবং অর্থনীতি যখন মূল রাজনৈতিক আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, ঠিক সেই সময়ই এই দ্বিপাক্ষিক চুক্তির অগ্রগতি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

শুল্ক বৃদ্ধি নিয়ে ভারতের শক্তিশালী রক্ষাকবচ ভবিষ্যতে ভারতের রফতানির ওপর মার্কিন প্রশাসন অতিরিক্ত শুল্ক চাপাতে পারে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে শীর্ষ আধিকারিকরা স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করে যদি ভবিষ্যতে বাড়তি শুল্ক চাপানো হয়, তবে ভারতের হাতেও চুক্তিগত ছাড় বা সুবিধাগুলি পরিবর্তন করার পূর্ণ অধিকার সংরক্ষিত থাকবে। তবে প্রাথমিক পর্যায়ে এই দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির প্রথম দফার কাজ প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে থাকলেও, এই ধাপে পরিষেবা বা সার্ভিস সেক্টরকে অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে না। সার্বিকভাবে এই চুক্তি বাস্তবায়িত হলে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে ভারতের অবস্থান আরও বেশি শক্তিশালী হবে বলেই আশা করা হচ্ছে।