জাতীয় রাজধানী ও পার্শ্ববর্তী শহরগুলিতে পেঁয়াজের সরবরাহ দ্রুত বৃদ্ধি এবং আকাশছোঁয়া মূল্য নিয়ন্ত্রণের সরকারি প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে, মহারাষ্ট্রের নাসিক থেকে প্রায় ৪৫৩.৬৫ টন পেঁয়াজ নিয়ে প্রথম বিশেষ ‘কান্দা এক্সপ্রেস’ ট্রেন শুক্রবার নিরাপদে দিল্লিতে এসে পৌঁছেছে। এই বিষয়ে ভোক্তা বিষয়ক সচিব নিধি খারে জানিয়েছেন যে, ২১টি সুসজ্জিত বগিতে মোট ৪৫৩.৬৫ টন পেঁয়াজ বোঝাই করে এই প্রথম কান্দা এক্সপ্রেস আজ সকালেই জাতীয় রাজধানীতে এসে পৌঁছায়। তিনি আরও জানান যে, নাসিকে মজুত করা এই বিপুল পরিমাণ পেঁয়াজ দিল্লি-এনসিআর অঞ্চলে সাধারণ মানুষের জন্য প্রতি কেজি মাত্র ৩৫ টাকা ভর্তুকি মূল্যে বিক্রি করা হবে। শুধু দিল্লিই নয়, এই মজুতের একটি নির্দিষ্ট অংশ চণ্ডীগড়, লুধিয়ানা এবং জম্মুর মতো দেশের নিকটবর্তী গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলিতেও দ্রুত পাঠানো হবে। বর্তমানে কেন্দ্রীয় সরকারের হাতে ‘মূল্য স্থিতিশীলতা তহবিল’-এর অধীনে বাফার স্টক হিসেবে প্রায় ১.২১ লক্ষ টন পেঁয়াজ সংরক্ষিত রয়েছে।

পেঁয়াজের লাগামছাড়া দাম কখন কমতে পারে, তা নিয়ে সাধারণ মানুষের কৌতূহলের শেষ নেই। এপ্রসঙ্গে খারে স্পষ্ট করে বলেছেন যে, শুক্রবারই চেন্নাইগামী কান্দা এক্সপ্রেস ট্রেনে নতুন করে মাল বোঝাই করা হবে, এবং এর পরপরই মাদুরাই, এর্নাকুলাম এবং গুয়াহাটিগামী ট্রেনগুলিতেও পেঁয়াজ বোঝাইয়ের কাজ শুরু হবে। তাঁর মতে, সরকার নির্ধারিত এই বাফার স্টক বাজারে উন্মুক্ত করার ফলে আগামী এক সপ্তাহের মধ্যেই দিল্লির খুচরা বাজারে পেঁয়াজের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসবে বলে তীব্র আশা করা হচ্ছে। কেন্দ্রীয় উপভোক্তা বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, রাজধানীতে খুচরা পেঁয়াজের দাম গত বৃহস্পতিবার হু হু করে ৮৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে প্রতি কেজি ৬২ টাকায় গিয়ে ঠেকেছে, যা ঠিক এক বছর আগেও ছিল মাত্র প্রতি কেজি ৩৩ টাকা।

অন্যদিকে, একই দিনে সারা দেশজুড়ে পেঁয়াজের গড় খুচরা মূল্য রেকর্ড করা হয়েছে প্রতি কেজি ৪৬.৫৮ টাকা, যেখানে পাইকারি মূল্য ছিল প্রতি কেজি ৩৮.২৯ টাকা। তবে এই লাগাতার মূল্যবৃদ্ধি সত্ত্বেও সচিব খারে আশ্বস্ত করে বলেছেন যে, আগামী মাসগুলোতে দেশের অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটানোর জন্য পেঁয়াজের কোনো ঘাটতি হবে না এবং পর্যাপ্ত সরবরাহ বজায় থাকবে। এর মূল কারণ হলো, ২০২৫-২৬ অর্থবছরে আনুমানিক ৩০৭.৩৭ লক্ষ টন পেঁয়াজ উৎপাদনের উচ্চাভিলাষী লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে, যা গত বছরের ৩০৭.৬৭ লক্ষ টন উৎপাদনের প্রায় সমান।

উল্লেখ্য, বৃহৎ পরিসরে পেঁয়াজ পরিবহনের লজিস্টিকস দক্ষতা বহুগুণ বৃদ্ধির লক্ষ্যে বিগত ২০২৪-২৫ সালে চালু হওয়া ‘কান্দা এক্সপ্রেস’ উদ্যোগটি বর্তমান সময়ে অত্যন্ত সফলভাবে সম্প্রসারিত করা হয়েছে। অতীতে অর্থাৎ ২০২৪-২৫ সালে, প্রায় ১২,০০০ টন পেঁয়াজের বাফার স্টক বহনকারী মাত্র ১৪টি রেল র‍্যাক দেশের মাত্র পাঁচটি শহরে পাঠানো হয়েছিল। কিন্তু ২০২৫-২৬ সালে এই সংখ্যাটি অভাবনীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়ে ৮৬টি র‍্যাকে উন্নীত হয়েছে, যার মাধ্যমে প্রায় ৮৮,০০০ টন পেঁয়াজ দেশের ১৬টি প্রধান প্রধান শহরে সফলভাবে সরবরাহ করা সম্ভব হয়েছে।