নীতীশ তিওয়ারির বহু প্রতীক্ষিত মেগা প্রজেক্ট ‘রামায়ণ: পার্ট ১’ নিয়ে দর্শকদের উন্মাদনা তুঙ্গে। এই মহাকাব্যে রানি কৈকেয়ীর মতো একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে অভিনয় করছেন বিশিষ্ট অভিনেত্রী লারা দত্ত। হিন্দু ধর্মে এবং রামায়ণে কৈকেয়ীর চরিত্রটিকে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হয়, কারণ তাঁর জেদের কারণেই ভগবান শ্রীরামকে ১৪ বছরের দীর্ঘ বনবাসে যেতে হয়েছিল। ছবিতে এত বড় এবং চ্যালেঞ্জিং একটি ঐতিহাসিক চরিত্রে অভিনয় করা যে তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম বড় দায়িত্ব, তা সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে স্পষ্ট করে দিয়েছেন লারা। শুধু তাই নয়, কীভাবে তিনি এই বিশাল বাজেটের ছবিতে সুযোগ পেলেন, সেই নেপথ্য গল্পও ভক্তদের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছেন তিনি।

সম্প্রতি ‘ভ্যারাইটি ইন্ডিয়া’কে দেওয়া এক এক্সক্লুসিভ সাক্ষাৎকারে লারা দত্ত প্রকাশ করেছেন কীভাবে তিনি এই স্বপ্নের প্রোজেক্টের অংশ হয়ে উঠলেন। অভিনেত্রী জানান, এই ছবি নিয়ে কাজ শুরু হওয়ার অনেক আগে থেকেই তিনি জানতেন যে পর্দায় ‘রামায়ণ’ ফুটিয়ে তোলার জন্য বড় পরিকল্পনা চলছে। তাঁর কথায়, “যখন আমি প্রথম শুনেছিলাম যে এটিকে একটি আন্তর্জাতিক মানের সিনেম্যাটিক অভিজ্ঞতা হিসেবে তৈরি করার কথা ভাবা হচ্ছে, তখনই ঠিক করেছিলাম যে আমি এই বিশাল সৃষ্টির কোনো না কোনোভাবে অংশ হতে চাই। যদিও তখন আমার জানা ছিল না যে আমি ঠিক কীভাবে বা কোন চরিত্রে সুযোগ পাব, কিন্তু আমার তীব্র ইচ্ছে ছিল এই ঐতিহাসিক কাজের সঙ্গে যুক্ত থাকার।”

নিজের কাস্টিংয়ের রোমহর্ষক অভিজ্ঞতা শেয়ার করে লারা জানান, সম্ভবত তাঁর এই তীব্র ইচ্ছাই শেষ পর্যন্ত সত্যি হয়েছে। পরিচালক নীতীশ তিওয়ারির অফিস থেকে যখন তাঁকে ডেকে পাঠানো হয়েছিল, তখন তাঁকে সুনির্দিষ্টভাবে জানানো হয়নি যে তাঁকে কোন চরিত্রের জন্য ভাবা হচ্ছে। এমনকি মিটিংটি যে ‘রামায়ণ’ ছবির জন্য, তা ঘুণাক্ষরেও টের পাননি অভিনেত্রী। লারা ভেবেছিলেন পরিচালক হয়তো অন্য কোনো নতুন প্রজেক্টের জন্য তাঁর সঙ্গে কথা বলতে চান। কিন্তু পরবর্তীতে যখন তিনি জানতে পারেন যে তাঁকে রানি কৈকেয়ীর মতো শক্তিশালী চরিত্রে কাস্ট করা হয়েছে, তখন তাঁর আনন্দের সীমা ছিল না। এই মহাকাব্যে তাঁর অভিনয় দেখতে এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন দর্শকরা।