রেলযাত্রার নিরাপত্তায় ফের একবার বিরাট প্রশ্নচিহ্ন। ব্রেকিং সিস্টেমে মারাত্মক ত্রুটি থাকা সত্ত্বেও একটি খালি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ঝাড়খণ্ড থেকে উত্তরপ্রদেশ পর্যন্ত প্রায় ৪৬৩ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়েছে। গত অক্টোবর মাসে ঘটা এই চাঞ্চল্যকর ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসতেই শোরগোল পড়ে গেছে রেল মহলে। বারবার সতর্কবার্তা দেওয়া সত্ত্বেও রেলকর্মীদের একাংশের চরম গাফিলতিতে এই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল বলে অভিযোগ। ঘটনার আকস্মিকতা ও সম্ভাব্য ঝুঁকির কথা মাথায় রেখে ইতিমধ্যেই উচ্চপর্যায়ের তদন্তের নির্দেশ দিয়েছে দক্ষিণ পূর্ব রেলওয়ে।

সূত্রের খবর, গত অক্টোবরে ঝাড়খণ্ডের হাটিয়া থেকে উত্তরপ্রদেশের ঝাঁসির দিকে একটি খালি বন্দে ভারত রেক নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। কিন্তু যাত্রা শুরুর পর থেকেই ব্রেকিং সিস্টেমে তীব্র গোলযোগ দেখা দেয়। নিয়ম অনুযায়ী, পর্যাপ্ত ব্রেক পাওয়ার বা ব্রেকিং ক্ষমতা না থাকলে কোনো ট্রেন চালানোর অনুমতি দেওয়া হয় না। কারণ এর ফলে যেকোনো মুহূর্তে ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটে যেতে পারে এবং রেলকর্মী থেকে শুরু করে সামগ্রিক অপারেশনাল নিরাপত্তা মারাত্মক বিপদের মুখে পড়তে পারে। কিন্তু সমস্ত সতর্কতা ও প্রোটোকলকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে শত শত কিলোমিটার পথ ওই ত্রুটিপূর্ণ অবস্থাতেই ট্রেনটি চালিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ধরনের ঘটনা কেবল রেলের অভ্যন্তরীণ সুরক্ষায় বড়সড় ফাটলের দিকটিই স্পষ্ট করে না, বরং ভবিষ্যতে বড় কোনো বিপর্যয়ের আশঙ্কাও বাড়িয়ে তোলে। বিশেষ করে অসমে কলকাতা-সাইরাং এক্সপ্রেস লাইনচ্যুত হওয়ার ঘটনার ঠিক কাছাকাছি সময়ে এই ঘটনা ঘটায় রেলের রক্ষণাবেক্ষণ ও নজরদারি নিয়ে জনমানসেও প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। দক্ষিণ পূর্ব রেলওয়ে জানিয়েছে, পুরো ঘটনাটির পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত করে দেখা হচ্ছে ঠিক কার বা কাদের গাফিলতিতে এত বড় ঝুঁকি নেওয়া হয়েছিল এবং তাদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ করা হবে।