অবশেষে সাড়ে তিন বছরের দীর্ঘ টানাপোড়েন ও অপেক্ষার অবসান হলো। কলকাতার ঐতিহ্যবাহী ময়দান মার্কেট বা বিসি রায় মার্কেটের সমস্ত ব্যবসায়ী তাঁদের পুরনো ঠিকানা ছেড়ে সরে গেছেন। মোট ৫২৮টি দোকান পুরনো ভবন থেকে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে দক্ষিণ দিকের নবনির্মিত অস্থায়ী কাঠামোতে। ব্যবসায়ীদের এই স্থানান্তরের ফলে জোকা-এসপ্ল্যানেড মেট্রো অর্থাৎ পার্পল লাইনের এসপ্ল্যানেড স্টেশন নির্মাণের পথ পুরোপুরি প্রশস্ত হলো। দীর্ঘদিন ধরে থমকে থাকা এই মেট্রো প্রকল্পটি এবার নতুন গতি পাবে বলে মনে করছেন রেল কর্তারা।

প্রতিরক্ষা বিভাগের জমিতে অবস্থিত এই ময়দান মার্কেট ক্রীড়া সামগ্রীর জন্য রাজ্যজুড়ে বিখ্যাত। মেট্রো স্টেশন নির্মাণের জন্য এই জায়গাটি অত্যন্ত জরুরি হওয়ায় ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতেই মার্কেট স্থানান্তরের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু বিভিন্ন জটিলতা এবং ব্যবসায়ীদের জীবিকা ও ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগের কারণে কাজ বারবার আটকে যাচ্ছিল। অবশেষে গত ১৫ অক্টোবর থেকে ব্যবসায়ীরা নতুন অস্থায়ী মার্কেটে যেতে শুরু করেন। এমনকি নতুন কাঠামোতেই তাঁরা তাঁদের ৭২ বছরের পুরনো ঐতিহ্যবাহী দুর্গাপুজোও উদযাপন করেছেন।

শনিবার রেল বিকাশ নিগম লিমিটেড (আরভিএনএল) এবং নির্মাণকারী সংস্থা লার্সেন অ্যান্ড টুব্রোর আধিকারিকরা পুরনো মার্কেট ভবনটি সরেজমিনে পরিদর্শন করেন। তাঁরা দেখেন যে সব দোকানই খালি হয়ে গেছে। তবে ভবন খালি হলেও ব্যবসায়ীরা এখনই চাবি হস্তান্তর করেননি। মার্কেট স্টল ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সম্পাদক কিশোর মাংলানি জানিয়েছেন, নতুন মার্কেটের প্রধান ফটকের কাজ এখনও অসম্পূর্ণ এবং প্রতিশ্রুত বেশ কিছু মৌলিক সুযোগ-সুবিধা এখনও পুরোপুরি মেলেনি। সেই সমস্ত দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত তাঁরা পুরনো ভবনের চাবি দেবেন না।

কর্তৃপক্ষের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পুরনো ভবনটি ভেঙে ফেলে সেখানে এসপ্ল্যানেড স্টেশনের নির্মাণকাজ শুরু হবে। ১৪.৩৪ কিলোমিটার দীর্ঘ জোকা-এসপ্ল্যানেড করিডোরের মধ্যে জোকা থেকে মাঝেরহাট পর্যন্ত ৭.৭৪ কিলোমিটার অংশে ইতিমধ্যেই পরিষেবা চালু রয়েছে। বাকি ৬.৬ কিলোমিটার পথে রয়েছে মোমিনপুর, খিদিরপুর, ভিক্টোরিয়া, পার্ক স্ট্রিট এবং এসপ্ল্যানেড স্টেশন। এসপ্ল্যানেডে এই পার্পল লাইনটি ব্লু লাইন (দক্ষিণেশ্বর-নিউ গড়িয়া) এবং গ্রিন লাইনের (হাওড়া ময়দান-সেক্টর ফাইভ) সঙ্গে যুক্ত হবে, যা শহরের যাত্রীদের যাতায়াতে আমূল পরিবর্তন আনবে।

এদিকে, পুরনো ভবনের দরজা বন্ধ দেখে অনেক ক্রেতাই ফিরে যাচ্ছেন এবং ধীরে ধীরে নতুন অস্থায়ী মার্কেটে ভিড় জমাতে শুরু করেছেন। দীর্ঘদিনের চেনা পরিবেশ ছেড়ে নতুন জায়গায় মানিয়ে নিতে কিছুটা সময় লাগলেও ব্যবসায়ীরা ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছেন। প্রশাসনের তরফে আশ্বাস দেওয়া হয়েছে, স্টেশন নির্মাণের কাজ শেষ হলে ব্যবসায়ীদের পুনরায় স্থায়ী জায়গায় ফিরিয়ে আনা হবে।