এতদিন ধরে মানুষের শরীরের স্থূলতা বা ওজন বাড়ার পরিমাপ বলতে মূলত বিএমআই (BMI) বা বডি মাস ইনডেক্সের ওপরই ভরসা করে আসছিল চিকিৎসকমহল। কোনো ব্যক্তি স্বাভাবিক ওজনের, নাকি অতিরিক্ত ওজনের—তা নির্ধারণ করতে উচ্চতা এবং ওজনের অনুপাতকেই প্রধান ভিত্তি হিসেবে ধরা হতো। কিন্তু আধুনিক বিজ্ঞান জানাচ্ছে, শুধু উচ্চতা আর ওজনের হিসেব দিয়ে সবসময় নিখুঁতভাবে শরীরের সঠিক ওজন বা স্থূলতা নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। আর সেই কারণেই এবার স্থূলতা পরিমাপের এক সম্পূর্ণ নতুন এবং উন্নত পদ্ধতি নিয়ে হাজির হয়েছেন বিজ্ঞানীরা।

আট লক্ষাধিক মানুষের ডেটা বিশ্লেষণ সম্প্রতি প্রকাশিত একটি বড়সড় গবেষণায় আট লক্ষেরও বেশি মানুষের স্বাস্থ্য সংক্রান্ত ডেটা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষকদের মতে, প্রচলিত বিএমআই পদ্ধতিতে অনেক সময়ই ব্যক্তির শরীরের পেশি ও চর্বির সঠিক ফারাক বোঝা যায় না। এর ফলে একজন মানুষের বিএমআই স্বাভাবিক বা কম মনে হলেও, তাঁর শরীরে ক্ষতিকর মেদ বা চর্বি বিপজ্জনক মাত্রায় জমে থাকতে পারে।

নতুন পদ্ধতিতে কী কী বদল আসছে? বিজ্ঞানীদের উদ্ভাবিত এই নতুন পদ্ধতিতে শুধু উচ্চতা-ওজন নয়, বরং শরীরের কোমরের পরিধি এবং অতিরিক্ত মেদের সঠিক মাত্রাকেও সমানভাবে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। চিকিৎসকদের মতে, শরীরের নির্দিষ্ট কিছু অংশে জমা হওয়া চর্বি হৃদরোগ বা ডায়াবেটিসের মতো মারাত্মক ঝুঁকির কারণ হয়ে দাঁড়ায়, যা অনেক সময় সাধারণ বিএমআই মাপে ধরা পড়ে না। প্রচলিত বিএমআই ব্যবস্থার এই ত্রুটি দূর করে মানুষের স্বাস্থ্যের আসল ঝুঁকিগুলি কীভাবে আরও নিখুঁতভাবে শনাক্ত করা সম্ভব, নতুন এই গবেষণা সেই পথেরই সন্ধান দিচ্ছে।