দিল্লির বায়ুদূষণের (Delhi Air Pollution) পরিস্থিতি দিন দিন আরও ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে, যা গোটা দেশকে এক গভীর সঙ্কটের মুখে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। বর্তমানে রাজধানীর বাতাসে থাকা অতি সূক্ষ্ম বস্তুকণা বা পিএম ২.৫ (PM2.5)-এর মাত্রা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO)-র নির্ধারিত নিরাপদ সীমার তুলনায় প্রায় ২০ গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। এই ভয়ংকর পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা সম্পূর্ণ ব্যাহত হয়েছে এবং বিশেষজ্ঞদের কপালে চিন্তার গভীর ভাঁজ পড়েছে।

সর্বশেষ প্রাপ্ত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, শুক্রবার সকাল সাড়ে ন’টায় দিল্লিতে পিএম ২.৫-এর মাত্রা প্রতি ঘনমিটারে ২৯৬ মাইক্রোগ্রামে গিয়ে ঠেকেছে। সেন্ট্রাল পলিউশন কন্ট্রোল বোর্ড (CPCB)-এর তথ্য অনুযায়ী, সামগ্রিক বায়ু গুণমান সূচক বা একিউআই (AQI) ৪০০-র ঘর পেরিয়ে ইতিমধ্যেই ‘তীব্র’ বা ‘সিভিয়ার’ (Severe) শ্রেণিতে প্রবেশ করেছে। রাজধানীর বেশ কিছু নির্দিষ্ট এলাকায় একিউআই প্রায় ৫০০-র কাছাকাছি পৌঁছে গিয়ে পরিস্থিতিকে আরও উদ্বেগজনক করে তুলেছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, পিএম ২.৫ হল এমন কিছু অত্যন্ত ক্ষুদ্র বায়ুবাহিত কণা, যেগুলির ব্যাস ২.৫ মাইক্রোমিটার বা তার কম। তুলনামূলকভাবে মানুষের চুলের প্রস্থ এই কণাগুলির চেয়ে প্রায় ৩০ গুণ বেশি চওড়া হয়ে থাকে। এই কণাগুলির অতীব সূক্ষ্ম আকারের জন্যই এগুলি অত্যন্ত বিপজ্জনক। সাধারণ ধূলিকণা নাক বা গলার মধ্যেই আটকে গেলেও, পিএম ২.৫ কণাগুলি নিঃশ্বাসের সঙ্গে সরাসরি ফুসফুসের গভীরে প্রবেশ করে এবং দীর্ঘমেয়াদে মারাত্মক ক্ষতিসাধন করে। এমনকি এই ক্ষতিকর কণাগুলির একটি অংশ রক্তপ্রবাহেও মিশে গিয়ে মানবদেহের অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ অংশেও মারাত্মক প্রভাব ফেলতে পারে।

উচ্চমাত্রায় এই বিষাক্ত বাতাস গ্রহণের ফলে সাধারণ মানুষের শ্বাসনালীতে তীব্র অস্বস্তি, অ্যাজমা ও অন্যান্য শ্বাসকষ্টজনিত রোগ ভয়াবহভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে। পাশাপাশি হৃদরোগ, ফুসফুসের বিভিন্ন রোগ, স্ট্রোক এবং ফুসফুসের ক্যানসারের ঝুঁকিও বহুগুণ বাড়িয়ে দেয় এই দূষণ। চিকিৎসকদের মতে, দীর্ঘমেয়াদী এক্সপোজারের ফলে আকস্মিক মৃত্যুর আশঙ্কাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সুনির্দিষ্ট নির্দেশিকা অনুযায়ী, ২৪ ঘণ্টার গড়ে পিএম ২.৫-এর মাত্রা প্রতি ঘনমিটারে ১৫ মাইক্রোগ্রামের বেশি হওয়া উচিত নয়। সেই নিরিখে শুক্রবার সকালে দিল্লির ২৯৬ মাইক্রোগ্রাম প্রতি ঘনমিটারের পাঠ ওই নির্দেশিকার প্রায় কুড়ি গুণ বেশি ছিল, যা এককথায় নজিরবিহীন।

দিল্লির এই বিপজ্জনক ও প্রাণঘাতী দূষণের পেছনে প্রধানত খড় বা ফসল পোড়ানোর ধোঁয়া বড় ভূমিকা পালন করছে। পাঞ্জাব ও হরিয়ানার কৃষিজমিতে ফসলের অবশিষ্টাংশ পোড়ানোর ধোঁয়া বাতাসের সঙ্গে মিশে দিল্লির আকাশকে পুরোপুরি গ্রাস করেছে। পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলেছে উত্তর-পশ্চিম দিক থেকে বয়ে আসা ঠান্ডা হাওয়া, যা এই সমস্ত বিষাক্ত ধোঁয়াকে সোজা রাজধানীতে বয়ে নিয়ে আসছে। অথচ ভূমিতলের কাছাকাছি বাতাসের গতিবেগ অত্যন্ত কম থাকায় সেই দূষিত কণাগুলি সহজে ছড়িয়ে বা পাতলা হয়ে মিলিয়ে যেতে পারছে না।

তবে কেবল খামার পোড়ানোর ধোঁয়াই একমাত্র কারণ নয়, এর সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে যুক্ত হয়েছে বিভিন্ন স্থানীয় দূষণকারী উৎসও। যানবাহনের লাগামহীন ধোঁয়া, শিল্প কারখানা থেকে নির্গত বিষাক্ত বর্জ্য, বড় বড় নির্মাণকাজের ধূলিকণা, যত্রতত্র আবর্জনা পোড়ানো এবং অন্যান্য স্থানীয় উৎসগুলি এই দূষণের বোঝা আরও কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিচ্ছে। এই সমস্ত স্থানীয় নির্গমনের সঙ্গে প্রতিকূল আবহাওয়া যুক্ত হয়ে দূষণকারী কণাগুলিকে মাটির কাছাকাছি আটকে রাখছে এবং পরিস্থিতিকে সম্পূর্ণ নাগালের বাইরে নিয়ে যাচ্ছে।

নিকট ভবিষ্যতে বৃষ্টিপাত বা আবহাওয়া পরিস্থিতির উল্লেখযোগ্য উন্নতির কোনও আশু সম্ভাবনা না থাকায় দিল্লির বায়ুর মান আগামী দিনে আরও অবনতির দিকে যাওয়ার চরম ঝুঁকিতে রয়েছে। প্রশাসনের তরফ থেকে নানা সতর্কতা জারি করা হলেও বিষাক্ত বাতাসের এই আগ্রাসন থেকে সাধারণ মানুষকে রক্ষা করা এক বিরাট চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।