প্রথম দশ ম্যাচে মাত্র একটি জয়। প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলে ১৮তম স্থানে ধুঁকতে থাকা ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের (Manchester United) অন্দরে এবার বড় পালাবদলের সময় ঘনিয়ে এল। গত ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ৪-২ গোলে পিছিয়ে থেকেও রুদ্ধশ্বাস ড্র করার পরও ‘রেড ডেভিলস’ ম্যানেজমেন্ট আর ভরসা রাখতে পারছে না অন্তর্বর্তী কোচ মাইকেল ক্যারিকের ওপর। ক্লাবের অন্দরের খবর, খুব শীঘ্রই ক্যারিককে বিদায় জানানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

মোনাকোয় বোর্ড মিটিংয়েই কি চূড়ান্ত পরিণতি?

ইএসপিএন-ের রিপোর্ট অনুযায়ী, মঙ্গলবারও নিয়ম মেনে অনুশীলনে হাজির ছিলেন ক্যারিক। তবে চলতি সপ্তাহেই মোনাকোয় ইউনাইটেডের বোর্ড অব ডিরেক্টর্সের এক অতি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক বসছে। ক্লাবের অন্যতম মালিক জিম ব়্যাটক্লিফ, সিইও ওমার বেরেডা এবং ডিরেক্টর অব ফুটবল জেসন উইলকক্সের উপস্থিতিতেই ক্যারিকের ভবিষ্যৎ এবং নতুন কোচের নাম সরকারিভাবে চূড়ান্ত হয়ে যাওয়ার কথা। চলতি বছরের শুরুতে অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে দলকে সামলানোর পর পূর্ণাঙ্গ দায়িত্ব পেলেও, সাম্প্রতিক হতশ্রী পারফরম্যান্সের জেরে এবার ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শেষের পথে ক্যারিক-অধ্যায়।

দৌড়ে এগিয়ে পোচেত্তিনো, বিকল্প হিসেবে ভাবা হচ্ছে আর কাদের?

ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের পরবর্তী স্থায়ী কোচ কে হবেন, তা নিয়ে জোর চর্চা শুরু হয়েছে ফুটবল বিশ্বে। এই তালিকায় সবার উপরে রয়েছে মৌরিসিও পোচেত্তিনোর নাম। সম্প্রতি ২০২৬ বিশ্বকাপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে শেষ ষোলোয় তোলার পর তাঁর সঙ্গে ২০৩০ পর্যন্ত চুক্তি বাড়িয়েছে মার্কিন ফুটবল সংস্থা। তবে ইউনাইটেডের সঙ্গে কথাবার্তা পাকাপাকি হলে সেই চুক্তি থেকে বেরিয়ে আসার রাস্তা খোলা রেখেই দিয়েছেন ৫৪ বছর বয়সি এই কোচ। অতীতে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে কোচ হওয়ার জন্য বার তিনেক ইন্টারভিউ দেওয়া এবং ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব সামলানোর অভিজ্ঞতা থাকায় পোচেত্তিনোর পাল্লাই ভারী।

তবে পোচেত্তিনোকে পাওয়া না গেলে বিকল্প পরিকল্পনাও তৈরি রেখেছে ক্লাব। সেই তালিকায় রয়েছে প্রাক্তন নিউক্যাসেল ম্যানেজার এডি হাউই এবং বর্তমানে ক্লাবহীন থাকা বায়ার্ন মিউনিখের প্রাক্তন কোচ হুলিয়ান নাগেলসম্যানের নাম। প্রিমিয়র লিগের রেলিগেশন জোন থেকে দলকে বের করে আনতে শেষ পর্যন্ত কোন কোচের হাতে ‘রেড ডেভিলস’-এর দায়িত্ব ওঠে, এখন সেটাই দেখার।