প্রতি বছর এপ্রিল এবং মে মাসের প্রখর গ্রীষ্ম ও তীব্র দাবদাহের মধ্যেই অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL)। তবে এবার এই ঐতিহ্যবাহী সময়সূচি বা চেনা ক্যালেন্ডার আমূল বদলে ফেলার দাবি তীব্র হতে শুরু করেছে। প্রাক্তন আইপিএল চেয়ারম্যান ললিত মোদীর পথ ধরে এবার বিশ্ববিখ্যাত এই টি-টোয়েন্টি লিগটি গ্রীষ্মকালের বদলে শীতকালে (জানুয়ারি মাসে) আয়োজন করার জোরদার সওয়াল করলেন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)-এর সহ-মালিক তথা বলিউড অভিনেত্রী জুহি চাওলা।

কেন এপ্রিলেই খেলতে হবে? জুহির প্রশ্ন: সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ (ট্যুইটার) একটি দীর্ঘ পোস্ট শেয়ার করে জুহি চাওলা লিখেছেন, “ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে নিজের জায়গা ঠিক করে দেওয়ার আর নতুন করে আইপিএলের কোনো প্রয়োজন নেই। কারণ, বিশ্ব ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারকে নিজের মতো প্রভাবিত করার পূর্ণ অধিকার ও ক্ষমতা এটি অর্জন করে ফেলেছে। তাহলে এত বড় টুর্নামেন্টটি প্রতি বছর এই প্রচণ্ড গরমের মধ্যেই কেন খেলা হবে?”

তিনি আরও লেখেন, “ক্যালেন্ডার যদি পুনর্বিবেচনা করতেই হয়, তবে এপ্রিল-মে মাসের পরিবর্তে জানুয়ারিতে নয় কেন? এতে আবহাওয়া ও পরিবেশ যেমন খেলোয়াড় ও সমর্থকদের জন্য স্বস্তিদায়ক হতো, তেমনই ক্রিকেটের মান ও সার্বিক অভিজ্ঞতাও আরও বহুগুণ ভালো হতো। আইপিএল দিনে দিনে বদলেছে ও বড় হয়েছে, সম্ভবত এবার এর ক্যালেন্ডারেরও বদলে যাওয়ার সময় এসেছে।”

ললিত মোদীর পথ অনুসরণ ও বিসিসিআই-এর সিদ্ধান্ত: এর আগে প্রাক্তন আইপিএল প্রধান ললিত মোদী বলেছিলেন যে, আইপিএলের মতো মেগা টুর্নামেন্ট আয়োজন করার জন্য বিসিসিআই (BCCI)-কে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) কোনো বিশেষ উইন্ডো বা সুযোগের ওপর নির্ভর করতে হয় না। আইপিএল থেকে প্রাপ্ত বিপুল রাজস্ব এবং খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক এটিকে বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে শক্তিধর কেন্দ্রে পরিণত করেছে। তাই বিশ্বের বাকি সব ক্রিকেট বোর্ডকে আইপিএলকে কেন্দ্র করেই নিজেদের আন্তর্জাতিক সূচি তৈরি করা উচিত।

ললিত মোদীর সেই সুরেই সুর মিলিয়ে নাইটদের মালকিন জুহি চাওলাও দাবি তুলেছেন যে, আইপিএল শীতকালে স্থানান্তরিত হলে ক্রিকেটের সার্বিক গুণমান আরও বৃদ্ধি পাবে। এখন এই মেগা টুর্নামেন্টের সময়সূচি পরিবর্তন নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (BCCI) চূড়ান্ত কোনো পদক্ষেপ নেয় কি না, সেদিকেই তাকিয়ে ক্রীড়ামহল।