শেষ হয়েছে কালীপুজো। কিন্তু আলোর উৎসব শেষ হতেই গঙ্গাতীরের গ্রামগুলিতে শুরু হয়েছে নতুন উৎকণ্ঠা ও আশার দোলাচল। কারণ, কয়েক মাস আগেই রাজ্য সরকারের তরফে ঘোষণা করা হয়েছিল, উৎসব শেষ হতেই গঙ্গা ও ফুলহর নদীর ভাঙন রোধে স্থায়ী মেগা প্রকল্পের কাজে হাত পড়বে। কিন্তু কাজ শুরুর প্রাথমিক তোড়জোড় এখনও চোখে না পড়ায় প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে—এবারের শুখা মরশুমে কি আদৌ কাজ শুরু হবে, নাকি ভিটেমাটি হারানোর আতঙ্ক নিয়েই আরও একটা বছর কাটাতে হবে নদীর পারের মানুষগুলোকে?

মুখ্যমন্ত্রীর প্রতিশ্রুতি ও ৩,৩০০ কোটির প্রকল্প

মানিকচক ব্লকে এক জনসভায় এসে মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী ভাঙনপ্রবণ এলাকার মানুষদের স্পষ্ট প্রতিশ্রুতি দিয়ে গিয়েছিলেন। তিনি জানিয়েছিলেন, “মালদা ও মুর্শিদাবাদের নদী ভাঙন ঠেকাতে ৩ হাজার ৩০০ কোটি টাকার একটি প্রস্তাব ভারত সরকারকে পাঠানো হয়েছে, যার মধ্যে চলতি অর্থবর্ষের জন্য কেন্দ্র ইতোমধ্যে ৫০০ কোটি টাকা অনুমোদন করেছে।” একাধিক দপ্তরকে যুক্ত করে গঙ্গার পাশাপাশি ফুলহর নদীর ভাঙন রোধেও স্থায়ী কাজ শুরু হবে বলে রাজ্য সরকারের তরফে নিশ্চিত করা হয়েছিল।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক মানের পরিকাঠামো গড়ে তুলতে আইআইটি কানপুর ও আইআইটি রুরকিকে বিশেষ দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তারা ইতোমধ্যে প্রাথমিক রিপোর্ট জমা দিয়েছে এবং সেই রিপোর্টের ভিত্তিতেই পুজোর আগে এলাকা পরিদর্শন করে গেছেন রাজ্যের মুখ্যসচিব মনোজ আগরওয়াল।

এনওসি জট ও সেচ দপ্তরের প্রস্তুতি

তবে পুজো মিটে গেলেও কাজ শুরু না হওয়ায় মানিকচকের বিধায়ক গৌরচন্দ্র মণ্ডল জানান, “বিহার ও ঝাড়খণ্ডের সঙ্গে দিল্লিতে বৈঠক করেছেন মুখ্যমন্ত্রী। ঝাড়খণ্ডের এনওসি (NOC) পাওয়ার ক্ষেত্রে কিছুটা সময় লাগছে। তবে দ্রুত সেই অনুমোদন পাওয়া যাবে। এই কাজে টাকার অভাব হবে না এবং শুখা মরশুমেই স্থায়ী কাজ শুরু হবে।”

অন্যদিকে, জেলা সেচ দপ্তরের এক আধিকারিক জানিয়েছেন, রাজ্যের তরফে কাজ শুরুর পূর্ণাঙ্গ সবুজ সংকেত এলেই তাঁরা মাঠে নেমে পড়বেন। তাঁদের অনুমান, আসন্ন জগদ্ধাত্রী পুজো মিটলে এ বিষয়ে চূড়ান্ত নির্দেশিকা জারি হতে পারে।

জোড়া নদীর গ্রাসে বিপর্যয়ের মুখে উত্তর ও দক্ষিণ বঙ্গ

বিশেষজ্ঞরা দীর্ঘদিন ধরেই এক ভয়াবহ বিপদবার্তা শুনিয়ে আসছেন। গঙ্গা ও ফুলহরের আগ্রাসনে ইতিমধ্যেই মালদা জেলার প্রায় আড়াইশো বর্গকিলোমিটার এলাকা নদীগর্ভে তলিয়ে গিয়েছে। ২০০৪ সালের পর থেকে ৬৭টি মৌজা সম্পূর্ণ মানচিত্র থেকে মুছে গিয়েছে।

সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, রতুয়া ১ নম্বর ব্লকের খাসমহল গ্রামের কাছে গত শতকের আশির দশকেও গঙ্গা ও ফুলহরের দূরত্ব ছিল প্রায় ৮ কিলোমিটার। তা বর্তমানে কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ৭২০ মিটারে! কোনও কারণে দুই নদী সঙ্গমের আগেই সরাসরি মিশে গেলে, গঙ্গা কালিন্দ্রী হয়ে মহানন্দায় আছড়ে পড়বে। সেই বিপুল জলস্ফীতিতে মালদা শহর তলিয়ে তো যাবেই, একই সাথে সেই জল বাংলাদেশে ঢুকে ফরাক্কা ব্যারেজকে অর্থহীন করে দেবে। এর মারাত্মক প্রভাব পড়বে খাস কলকাতাতেও—কলকাতা বন্দর শুকিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি পানীয় জলের চরম সংকট দেখা দেবে।

প্রতিশ্রুতি বনাম বাস্তব: অধীর আগ্রহে গ্রামবাসীরা

রতুয়া ও ভূতনির স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশের মধ্যে এখনও দোলাচল রয়েছে। মহানন্দটোলার বাসিন্দা সুখেন চক্রবর্তীর মতে, “বামফ্রন্ট থেকে শুরু করে তৃণমূল—সব আমলেই প্রতিশ্রুতির ফুলঝুরি দেখা গেছে। বিজেপি সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর কালীপুজোর পর কাজের কথা বলেছিল, কিন্তু এখনও সূচনা দেখিনি।”

তবে আশার আলো ছাড়ছেন না ভূতনি আটসোহিয়ার রমজান আলিরা। তাঁদের বক্তব্য, নদী ড্রেজিং করে পুরানো খাত ফিরিয়ে নেওয়ার যে বড় প্রকল্প নেওয়া হয়েছে, তা সফল হলে চিরতরে মিটবে এই অভিশাপ। ছটপুজো বা জগদ্ধাত্রী পুজোর পরেই প্রশাসনিক স্তরে বড় পদক্ষেপ দেখা যাবে—এই আশাতেই নদীপারের হাজার হাজার মানুষ প্রহর গুনছেন।