দিওয়ালির পরের দৃশ্যপট দেশের একাধিক প্রান্তে শুধু আতসবাজির আলোয় নয়, বরং ঘন বিষাক্ত ধোঁয়াশা ও চরম বায়ুদূষণে এক বিভীষিকাময় রূপ ধারণ করেছে। পরিবেশের এই মারাত্মক অবনতির ফলে বাতাসে ভাসমান অতি সূক্ষ্ম বিষাক্ত কণা (PM2.5 এবং PM10) মানুষের নিঃশ্বাসের সঙ্গে সরাসরি ফুসফুস ও শ্বাসযন্ত্রে প্রবেশ করে মারাত্মক ক্ষতি সাধন করছে। দূষণের এই বিষাক্ত প্রভাবে সাধারণ মানুষের মধ্যে কাশি, তীব্র গলা জ্বালা, হাঁপানি ও শ্বাসকষ্টের মতো সমস্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে। বিশেষ করে যাঁদের আগে থেকেই ফুসফুস বা হৃদরোগের সমস্যা রয়েছে, তাঁদের ক্ষেত্রে এই পরিস্থিতি চরম ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এর সবচেয়ে বেশি নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে আমাদের সমাজের সবচেয়ে সংবেদনশীল অংশ—শিশু এবং বয়স্কদের ওপর। চিকিৎসকদের মতে, শিশুদের ফুসফুস এখনও পুরোপুরি বিকশিত হওয়ার স্তরে রয়েছে, অন্যদিকে বয়স্কদের ক্ষেত্রে বার্ধক্যজনিত কারণে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং ফুসফুসের কার্যক্ষমতা অনেকটাই হ্রাস পায়। ফলে তাঁদের সুরক্ষায় বিশেষ সতর্কতা না নিলে বড় ধরনের বিপদের আশঙ্কা থেকে যায়।

এই ভয়াবহ পরিস্থিতিতে শিশু ও বয়স্কদের বিষাক্ত বায়ুদূষণ থেকে সুরক্ষিত রাখতে এবং ঘরের অন্দরে তাঁদের স্বাস্থ্যঝুঁকি কমাতে কোন কোন জরুরি নিয়ম মেনে চলা দরকার? এই বিষয়ে বিশিষ্ট চিকিৎসকদের মতামত ও বিশেষ পরামর্শ অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এই প্রসঙ্গে সিকে বিড়লা হাসপাতালের পल्মোনোলজি বিভাগের ডিরেক্টর প্রখ্যাত চিকিৎসক ড. বিকাশ মিত্তল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিছু তথ্য তুলে ধরেছেন। দিল্লির কিছু কিছু মনিটরিং স্টেশনে দীপাবলির রাতে এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স বা একিউআই (AQI) ১৭০০-এর গণ্ডিও পার হয়ে গিয়েছিল, যা রীতিমতো আতঙ্কজনক। চিকিৎসকের মতে, দূষণের এই ভয়াবহতা কেবল ঘরের বাইরেই সীমাবদ্ধ থাকে না, অতি সূক্ষ্ম ধুলোবালি ও ধোঁয়া অনায়াসেই ঘরের অন্দরেও প্রবেশ করে।

ড. বিকাশ মিত্তলের পরামর্শ অনুযায়ী, যদি ঘরের ভেতরেও ধোঁয়া, ধুলো বা অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ অনুভূত হয়, তবে বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক এবং হাঁপানি, সিওপিডি (COPD) বা হৃদরোগে আক্রান্ত রোগীদের ঘরেও ভালো মানের এন৯৫ (N95) মাস্ক পরে থাকা উচিত। এর পাশাপাশি ঘরের সমস্ত দরজা ও জানলা কঠোরভাবে বন্ধ রাখতে হবে এবং সামর্থ্য অনুযায়ী বাড়িতে হেপা ফিল্টার (HEPA filter) যুক্ত ভালো মানের এয়ার পিউরিফায়ার ব্যবহার করা উচিত। ঘরের ভেতর ভুল করেও কোনো ধরনের ধূপকাঠি, লতা-গুল্মের ধূপ বা এমন কোনো সামগ্রী জ্বালানো যাবে না, যা থেকে অতিরিক্ত ধোঁয়া উৎপন্ন হতে পারে। যদি বাড়িতে এয়ার পিউরিফায়ার বা বায়ু শোধক যন্ত্র না থাকে, তবে বাইরের বাতাসের মান চরম খারাপ থাকলে ভুলেও জানলা-দরজা খোলা রাখা যাবে না। একই সঙ্গে ঘরের ভেতরের একিউআই স্তরের ওপরও নিয়মিত নজরদারি রাখতে হবে। যদি পরিবারের কোনো সদস্যের ক্রমাগত শ্বাসকষ্ট, বুকে তীব্র টান বা দীর্ঘস্থায়ী কাশি দেখা দেয়, তবে তা অবহেলা না করে অবিলম্বে চিকিৎসকের শরণাপন্ন হওয়া বাঞ্ছনীয়। মাস্ক পরা যেমন জরুরি, তেমনই ঘরের অন্দরের বাতাস বিশুদ্ধ রাখাও সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ।