রাজ্যের অবিবাহিত ছাত্রীদের উচ্চশিক্ষার পথ আরও সুগম করতে এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও জনমুখী প্রকল্পের ঘোষণা করলেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। বিধানসভা নির্বাচনের আগে বিজেপির সংকল্পপত্রে দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী এবার রাজ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হতে চলেছে ‘ভগিনী নিবেদিতা প্রকল্প’ (Bhagini Nivedita Scheme)। মঙ্গলবার একটি উচ্চপর্যায়ের প্রশাসনিক বৈঠকের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মুখ্যমন্ত্রী জানান যে, এই প্রকল্পটি ইতিমধ্যেই রাজ্য মন্ত্রিসভায় (Cabinet) আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত হয়েছে।

মুখ্যমন্ত্রী স্পষ্ট করে জানিয়েছেন যে, এই প্রকল্পের সুবিধা পাবেন শুধুমাত্র রাজ্যের অবিবাহিত ছাত্রীরা বা উচ্চশিক্ষায় আগ্রহী তরুণীরা। কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষে ভর্তি হওয়া ছাত্রীদের তিন বছরের পাঠ্যক্রমে মোট ৫০,০০০ টাকার আর্থিক সহায়তা দেওয়া হবে। এই টাকা এককালীন না দিয়ে ধাপে ধাপে দেওয়া হবে বলে জানান তিনি।

টাকা কীভাবে ও কবে থেকে দেওয়া হবে? মুখ্যমন্ত্রীর ঘোষণা অনুযায়ী—

• শিক্ষাবর্ষের প্রথম বছরে ছাত্রীরা পাবেন ১৭,০০০ টাকা।

• দ্বিতীয় বর্ষে দেওয়া হবে আরও ১৭,০০০ টাকা।

• এবং তৃতীয় বা শেষ বর্ষে দেওয়া হবে ১৬,০০০ টাকা। সব মিলিয়ে তিন বছরে মোট ৫০,০০০ টাকা সরাসরি যোগ্য ছাত্রীদের অ্যাকাউন্টে পৌঁছে যাবে। এছাড়া মুখ্যমন্ত্রী আরও জানান যে, আগামী জানুয়ারি মাস থেকেই এই প্রকল্পের টাকা দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হতে পারে।

তবে এই প্রকল্পের সুবিধা পেতে গেলে আবেদন পদ্ধতি কী হবে, কী কী যোগ্যতার (Criteria) প্রয়োজন রয়েছে কিংবা কবে থেকে অফিশিয়াল আবেদনপত্র জমা নেওয়া শুরু হবে, সে বিষয়ে এখনও বিস্তারিত নির্দেশিকা প্রকাশ করা হয়নি। খুব শীঘ্রই সরকারের তরফ থেকে এই বিষয়ে নির্দিষ্ট গাইডলাইন ঘোষণা করা হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। রাজ্যের মেয়েদের উচ্চশিক্ষায় উৎসাহিত করতে সরকারের এই মেগা পদক্ষেপ ইতিমধ্যেই শিক্ষা মহলে ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে।